El Cementerio de Elefantes sirvió de tumba para la Albiceleste que no pudo hacerle el segundo gol a un Uruguay que se quedó con diez desde el final del primer tiempo regular, pero mantuvo el 1-1
SANTA FE, Argentina (Sábado 16 de julio).- Las proezas del arquero Fernando Muslera pudieron más que el genio de Lionel Messi y Uruguay avanzó el sábado a las semifinales de la Copa América nada menos que a costa del anfitrión Argentina.
Muslera atajó todo durante el partido y también contuvo un penal en la definición desde los 12 pasos, luego que los 90 minutos reglamentarios y 30 de alargue concluyesen 1-1.
La definición terminó 5-4. Uruguay marcó todos sus disparos, mientras que Muslera le detuvo el tiro a Carlos Tevez. Uruguay se medirá en semifinales con Perú, que a primera hora doblegó 2-0 a Colombia, en su caso en un alargue.
Argentina no supo aprovechar el gran desempeño de Messi, sobre todo en el primer tiempo, ni el hecho de jugar con un hombre más desde los 38 minutos de juego.
Diego Pérez puso a Uruguay arriba a los seis minutos y Gonzalo Higuaín empató a los 17. Pérez se hizo expulsar por doble amonestación al final del primer periodo, pero Uruguay se defendió bien y no dejó que los dueños de casa se los llevasen por delante. Los argentinos también jugaron con 10 desde los 86, cuando fue expulsado su capitán Javier Mascherano.
Diego Forlán, Luis Suárez, Andrés Scotti, Walter Gargano y Martín Cáceres ejecutaron los penales uruguayos, s que por argentina marcaron Messi, Nicolás Burdisso, Javier Pastore e Higuaín.
Argentina lo tuvo todo para ganar. Un Messi descomunal y un hombre de ventaja desde finales del primer tiempo. Messi se cansó de apilar gente, pero jugó lejos del arco y sus compañeros no pudieron aprovechar sus pases.
Los dueños de casa, por otro lado, exhibieron tremendas fallas ante los centros al área, que fueron la principal arma ofensiva de Uruguay. Y regalaron constantemente tiros libres en su propio campo. Uno de ellos le dio ventaja a Uruguay apenas comenzado el encuentro. Cáceres metió un frentazo abajo, el arquero Sergio Romero manoteó el balón y Pérez lo mandó adentro.
Pérez vio la segunda amarilla en momentos en que el concierto de Messi estaba en su apogeo. Pero Uruguay no se entregó y a los 44 un frentazo de Diego Lugano fue devuelto por el travesaño.
El dominio argentino disminuyó en el complemento, a pesar de la ventaja numérica. Con un despliegue físico excepcional de Alvaro Pereira, Egidio Arévalo Ríos, Forlán y Suárez, y el desempeño consagratorio de Muslera, Uruguay mantuvo a raya a su rival.
De hecho, Romero evitó una caída de su arco cerca del final del tiempo reglamentario al ganar un mano a mano con Forlán
Argentina lució más entera en el alargue, pero tropezó con Muslera, un muro infranqueable, que tuvo atajadas impresionantes ante una entrada de Higuaín, un remate de Pastore, un mano a mano con Messi y un tiro libre de Tevez que detuvo en dos tiempos. Cedió un rebote y acto seguido tapó un remate a quemarropa de Higuaín.
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